青贮是指把青绿多汁的青饲料（鲜玉米秸秆、牧草等）在厌氧的条件下（经过微生物发酵作用）保存起来的方法。

人们利用青贮的方法来保存饲料有着几千年的历史， “地窖（silo）”这个词就是起源于希腊词“siros”，siros意思是地面上的坑或洞。埃及出土的古画表明，古埃及人早在公元前1000-1500年就熟悉和使用青贮技术了。青贮饲料在饲料分类系统中属于第三大类。目前，青贮饲料已在世界各国畜牧生产中普遍推广应用，是饲喂反刍家畜（奶牛、肉牛、奶、肉、鹿、马、驴等）重要的青绿多汁饲料。

1、营养丰富

青贮可以减少营养成分的损失，提高饲料利用率。一般晒制干草养分损失20%-30%，有时多达40%以上，而青贮后养分仅损失3%-10%，尤其能够有效地保存维生素。另外，通过青贮，还可以消灭原料携带的很多寄生虫（如玉米螟、钻心虫）及有害菌群。

据测定，在相同单位面积耕地上，所产的全株玉米青贮饲料的营养价值比所产的玉米籽粒加干玉米秸秆的营养价值高出30%～50%。

2、增强适口性

青贮饲料柔软多汁、气味酸甜芳香、适口性好；尤其在枯草季节，家畜能够吃到青绿饲料，自然能够增加采食量。同时还促进消化腺的分泌，对提高家畜日粮内其他饲料的消化也有良好的作用。实验证明：用同类青草制成的青贮饲料和干草作比较，青贮料的消化率有所提高（见下表）

青贮料与干草消化率比较（ % ）

种类	干物质	粗蛋白	脂肪	无氮浸出物	粗纤维
干草	65	62	53	71	65
青贮料	69	63	68	75	72

3、提高产奶量

大量的饲喂实验表明：饲喂青贮饲料可使产奶家畜提高产奶量10%- 20%，提升幅度受青贮原料的营养含量及青贮后品质的影响。

4、制作简便

青贮是保持青饲料营养物质最有效、最廉价的方法之一。青贮原料来源广泛，各种青绿饲料、青绿作物秸秆、瓜藤菜秧，高水分谷物、糟渣等，均可用来制作青贮饲料；青贮饲料的制作不受季节和天气的影响；制作工艺简单，投入劳力少；与保存干草相比，制作青贮饲料占地面积小，易保管；

5、保存时间长

青贮原料一般经过40天—50天的密闭发酵后，即可取用饲喂家畜。保存好的青贮饲料可以存储几年或十几年的时间。

生产实践证明，青贮饲料不但是调剂青绿饲料欠丰，以旺养淡，以余补缺，合理利用青饲料的一项有效方法，而且是规模化、现代化养殖，大力发展农区畜牧业，大幅度降低养殖成本、快速提高养殖效益的有效途径。与此同时也是提高畜产品品质，增强产品在国内、国际市场竞争力的一项有力措施。

青贮的原理

青贮就是在没有氧气的环境中，使乳酸菌(一种厌氧菌) 能大量繁殖，并产生大量乳酸，当酸度达到一定程度时（贮藏窖内的PH值降到4.2以下），便能抑制霉菌和腐败菌的生长而使饲草中的大部分营养物质长期保存下来。